Огромное изображение от нового Обзорного Телескопа VLT (VST) и его камеры OmegaCAM, которые в обсерватории ESO Паранал, показывает тройку ярких галактик в созвездии Льва. Слабые объекты на заднем плане — это то, что может привлечь внимание астрономов больше, чем галактики первого плана. Четкое изображение от VST этих тусклых объектов намекает на силу телескопа и OmegaCAM для картографии дальней Вселенной.

VST является новейшим дополнением к обсерватории Паранал ESO (eso1119). Он представляет собой современный 2.6 м телескоп, оснащенный гигантской 268 Мпк камерой OmegaCAM [2]. Как видно из названия, VST специализированный для съемки неба в видимом свете. Он является самым большим телескопом в мире, предназначенным исключительно для этой цели. Данное Увеличить триплета Льва демонстрирует отличное качество изображения, полученного VST и его камерой.

Триплет Льва — это замечательная группа взаимодействующих галактик, которые на расстоянии примерно 35 миллионов световых лет от Земли. Все трое являются спиральными, как и наша галактика Млечный Путь, хотя это может быть не очевидным на данном изображении, так как диски галактик наклонены под разными углами к лучу зрения. NGC 3628, которая в левой части кадра, с толстыми полосами пыли вдоль плоскости галактики, видна с ребра. Объекты Месье М 65 (вверху справа) и М 66 (внизу справа), с другой стороны, наклонены достаточно, чтобы сделать видимыми их спиральные рукава.

Большие телескопы могут нормально наблюдать только одну из этих галактик (см., например, potw1026a и eso0338c), и поле зрения VST в два раза шире, вроде как полная Луна. Оно достаточно широкое, чтобы одновременно вместить все три члена группы в единую картину. VST также выявляет большое количество более слабых и более далеких галактик, которые рассматриваются, как пятна на фоне этого изображения.

На переднем плане нового изображения много точкоподобное звезд разной яркости, лежащие в нашей галактике, которые также могут быть видны. Одной из научных целей VST является поиск гораздо более слабых объектов в Млечном Пути, таких, как коричневые карлики, планеты, нейтронные звезды и черные дыры, которые, как это ожидается, пронизывают гало нашей Галактики. Но часто они очень тусклые, чтобы быть обнаруженными непосредственно даже в большие телескопы. VST будет искать едва заметные проявления того, что является последствиями явления, называемого микролинзирования, для косвенного обнаружения этих очень неуловимых объектов и исследования галактического гало.

В рамках этих исследований ожидается, что VST придаст нам дальнейшее понимание темной материи, которая считается крупнейшей составляющей галактических гало. Подсказки о природе этой материи, а также о природе темной энергии, также должны быть найдены при помощи обследований VST дальнего Вселенной.Телескоп будет проявлять далекие скопления галактик и квазары с высоким красным смещением, что поможет астрономам понять ранней Вселенной и найти ответы на давние вопросы космологии.

Изображение также содержит следы нескольких астероидов в Солнечной системе, которые перемещаются через него во время экспозиции. Они отражаются, как короткие цветные линии и по крайней мере десять из них можно увидеть на этой картине. Так как Лев является зодиакальным созвездием, которое лежит в плоскости Солнечной системы, число астероидов особенно высокое.

Данное изображение создано на основе объединения трех экспозиций, захваченных через различные фильтры. Свет, прошедший через ближней ИК-фильтр, дало красный цвет, свет в красной части спектра окрашено в зеленый цвет, а зеленый — в пурпурный.